Γενικά
Μια απλή ματιά στα νύχια των χεριών και των ποδιών μας μπορεί να μας δώσει πολύτιμες ενδείξεις για την ευρύτερη σωματική μας υγεία. Τα μικρά αυτά τμήματα του σώματος που συχνά παραμελούμε, αποτελούν στην ουσία έναν καθρέφτη της συνολικής μας κατάστασης. Παρόλο που πολλές αλλαγές στα νύχια είναι φυσιολογικές και δεν πρέπει κατ’ αρχήν να προκαλούν ανησυχία, ορισμένες φορές η όψη και ο τρόπος ανάπτυξής τους μπορεί να αποτελούν προειδοποιητικό σημάδι υποκείμενων παθήσεων.
Στην πραγματικότητα, τα νύχια είναι εξειδικευμένα κύτταρα του δέρματος και αποτελούνται κυρίως από κερατίνη, την ίδια πρωτεΐνη που δομεί τα μαλλιά και το ανώτερο στρώμα του δέρματος. Σύμφωνα με τον Δρ. Mayumi Ito, καθηγητή του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, ειδικού στην αναγέννηση των δερματικών κυττάρων, τα νύχια δεν έχουν μονάχα αισθητικό ρόλο, αλλά και λειτουργικό, αφού η σκληρή τους επιφάνεια λειτουργεί ως προστατευτικό κάλυμμα για τα δάχτυλά μας. Χάρη στα νύχια μπορούμε να πιάνουμε εύκολα μικρά αντικείμενα, να διευκολύνουμε χειρωνακτικές εργασίες και να εκτελούμε καθημερινές δραστηριότητες που αλλιώς θα ήταν πολύ πιο δύσκολες.
Ανατομία του Νυχιού
Η ανατομία του νυχιού δεν είναι ιδιαίτερα περίπλοκη. Το ορατό μέρος ονομάζεται πλάκα νυχιού, ενώ τα νύχια ξεκινούν την ανάπτυξή τους από μια περιοχή στη βάση του νυχιού κάτω από το δέρμα, γνωστή ως μήτρα νυχιού. Τα παλαιότερα κύτταρα νυχιών ωθούνται προς την επιφάνεια του δακτύλου και δημιουργούν τη σκληρή δομή που βλέπουμε. Ο Δρ. Mayumi Ito ήταν ο πρώτος που εντόπισε τα βλαστοκύτταρα στη μήτρα, τα οποία ευθύνονται για την ανάπτυξη των νυχιών.
Πότε τα Νύχια Αποκαλύπτουν Ασθένειες
Η ανάπτυξη των νυχιών μπορεί να επηρεαστεί από γενικότερες καταστάσεις της υγείας μας. Για παράδειγμα, μια σοβαρή ασθένεια ή ο υψηλός πυρετός μπορούν να διακόψουν την ανάπτυξη του νυχιού, προκαλώντας την εμφάνιση αισθητών γραμμών σε αυτό. Οι γραμμές αυτές μπορεί επίσης να προκύψουν μετά από έναν τραυματισμό ή λόγω έλλειψης βιταμινών ή ακόμα και μετά από κύκλους χημειοθεραπείας. Επιπλέον, εμφανείς μικρές κοιλότητες στην επιφάνεια του νυχιού μπορεί να υποδεικνύουν την ύπαρξη ψωρίασης ή άλλων αυτοάνοσων παθήσεων, όπως η Alopecia Areata, που προκαλεί τριχόπτωση. Μια ακόμη σοβαρή αλλαγή που μπορεί να παρατηρηθεί στα νύχια είναι η πληκτροδακτυλία ή αλλιώς γνωστή ως «Clubbing», κατάσταση κατά την οποία οι άκρες των νυχιών διευρύνονται και καμπυλώνονται γύρω από τα δάχτυλα. Αν και μπορεί να είναι ένα αβλαβές κληρονομικό χαρακτηριστικό, μπορεί να συνδέεται επίσης με πνευμονικές παθήσεις και καρδιολογικά προβλήματα.
Οι περισσότεροι θα έχετε ίσως δει τα νύχια σας να αλλάζουν χρώμα κάποια στιγμή στη ζωή σας. Οι αλλαγές στο χρώμα των νυχιών αποτελούν συχνό φαινόμενο. Τα κιτρινωπά νύχια προκαλούνται συνήθως από μυκητιάσεις, αν και σε σπάνιες περιπτώσεις μπορεί να συνδέονται με πνευμονικές νόσους. Τα λευκά νύχια μπορεί να υποδεικνύουν φυσιολογική γήρανση, αλλά δεν αποκλείεται (ιδίως σε πιο νεαρές ηλικίες) το λευκό χρώμα να συνδέεται με σοβαρές παθήσεις όπως ηπατικά ή νεφρικά νοσήματα και διαβήτη. Αν παρατηρηθούν σκοτεινές ραβδώσεις που εκτείνονται κατά μήκος του νυχιού και εμφανίζονται ξαφνικά, απαιτείται άμεση ιατρική αξιολόγηση για τον αποκλεισμό μελανώματος. Επίσης, ορισμένες λοιμώξεις, ειδικά της καρδιάς, μπορούν να προκαλέσουν την εμφάνιση κόκκινων ραβδώσεων κάτω από τα νύχια.
Σε κάθε περίπτωση, οποιαδήποτε αλλαγή στο χρώμα, την υφή, την ανάπτυξη ή το δέρμα γύρω από τα νύχια δεν πρέπει να αγνοείται. Η έγκαιρη διάγνωση από επαγγελματία υγείας, όπως ένας δερματολόγος, μπορεί να συμβάλει στη σωστή αντιμετώπιση υποκείμενων προβλημάτων και στην αποφυγή περαιτέρω επιπλοκών.
Προστασία και Πρόληψη
Για να εξασφαλίσουμε την υγιή ανάπτυξη των νυχιών και να προλάβουμε μολύνσεις και άλλες επιπλοκές, είναι απαραίτητο να τηρούμε τους βασικούς κανόνες υγιεινής. Συνίσταται η χρήση ατομικών νυχοκοπτών και άλλων εργαλείων προσωπικής περιποίησης, η σωστή αποστείρωσή τους, ιδίως δε στους χώρους αισθητικής αναγκαία κρίνεται η χρήση διαφορετικών εργαλείων για κάθε πελάτη. Τα εργαλεία που χρησιμοποιούμε στα νύχια μας δεν πρέπει να εκτίθενται σε βακτήρια και άλλους μικροοργανισμούς, καθώς μπορεί να προκαλέσουν σοβαρές λοιμώξεις. Παράλληλα, η χρήση προϊόντων καλής ποιότητας για τη φροντίδα των νυχιών είναι ζωτικής σημασίας. Πρέπει να επιλέγουμε, για παράδειγμα, βερνίκια χωρίς τοξικές ουσίες όπως η φορμαλδεΰδη και να φροντίζουμε για την επαρκή ενυδάτωση των χεριών και της περιονυχικής περιοχής.
Απλές Προτάσεις για Υγιή Νύχια
Τέλος, για να διατηρείτε τα νύχια σας υγιή, είναι σημαντικό να τα κρατάτε καθαρά και στεγνά, να τα κόβετε ίσια για να αποφεύγετε τις εισφρήσεις, να χρησιμοποιείτε ενυδατική κρέμα και να φοράτε γάντια όταν κάνετε δουλειές που περιλαμβάνουν χημικά ή υγρασία. Η σωστή διατροφή, πλούσια σε βιταμίνες και ιχνοστοιχεία όπως ο ψευδάργυρος, το ασβέστιο και ο σίδηρος, ενισχύει περαιτέρω την υγεία και την ανθεκτικότητα των νυχιών μας.
ΠΗΓΕΣ
funky fingertips : what nails says about your health
News in health.nih.gov
https://kidshealth.org/en/kids/your-nail
